ついにイギリスに行って来ました！

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ついにイギリスに行ってきました、というには２つのいみがあります。

2012年から始めた海外研修１回目は　サイパン、２回目はその３年後にオーストラリア、そのまた３年後にニュージーランド。その３年後の2021年にはいよいよ英語発祥の地、イギリスに行くつもりをしていました。そこへコロナが発生し、きがつけば、その後５年も見送りにしていました。なんと、８年ぶりの海外研修だったのです。

　サイパンは初の海外イベント、とにかく気軽に連れ出せるところを選びました。

　オーストラリアは、異文化体験と自然とのふれあいの中、ホームステイをしました。

　ニュージーランドもホームステイ、で地元の子たちと同じレッスンを体験しました。

　今回イギリスでは会話レッスンがみっちりあり、体育、クラフトのレッスンあり、そうしてロンドン、オックスフォード観光を

満喫しました。　それぞれ行きたかったところ（大英博物館、オペラハウス、アーセナルスタジアム、ハリーポッターのキングクロス駅）

を外すことなく往けたのは、現地と日本のエイジェントのおかげでした。

　また、このインターナショナルスクールを併設するボーディングスクール（寮制の学校）Mill Hill の寛容さのおかげでした。

　アルクの留学センタ―にお世話になってきたので、今回実現できるめどはありませんでした。　もう、ここでやらないとと一年発起した

おかげで、　素晴らしいエイジェント　Robin Education と　とても手厚い、その日本代理店　CSIに出会うことができ、これまさにご縁だとおもいました。

　入学式前後の不安定な時期でしたので、今回断念した方もおられます。　少人数では催行されないのが普通と思っていましたが、

今回は、独りからでも受け入れてくださるプログラムでした。　このスクールからは　３名、アルク全体で６名の小人数、引率２名で

行ってまいりました。

　でも、すばらしいの一言でした。　イギリスは　古いものを大事にする街。利便性よりも家や土地の歴史、歳を経るほどよくなるものを

大切にする国なのだとおもいます。　毎年夏に行く, 日本のBritish Hills は　中世の英国を模様された土地、あれはあそこにしかない、もうイギリスにもない、と思っていました。　ところが、　会ったのです！　そっくりそのまま、中世のイギリスが残っている、という雰囲気です。

もともと日本人と気質が似ている、と聞いたこともありますが、帰ってきてからもすぐ隣にあるような気がします。

　参加した子供たちといえば、　最初は他の参加者との距離の取り方に戸惑い、口から英語がでてこない、通じない、聞き取れないというような

ことがありました。　でも、　レッスンを重ねるうち、なんだか聞き取りやすくなってきたと言います。それに　無関心を装っていた他の国（ドイツやロシア、カザフスタンの参加者たちともなんだか仲良くなりました。　一緒にレッスンを受けたり、楽しいゲームをしたりするうち、気心がしれてきたのですね。

　”心が先にあって、言葉がそれについてゆく”

というのが私の信念ですが、まさにそれを体験してくれたようでした。　先生も「Ｋのいう日本語わかるわ」とおっしゃいました。

前後の脈略で、言いたいことを理解してくださったのです。　

　写真にある宇宙のジグソーパズルは、参加者が滞在中に完成させたものです。　これを　Common Room （　居間のような共通スペース）に

おいておいてくださったのは、　Mill HIll のご配慮でした。　「私はインターナショナルスクールが好き、みな、個性があってかわいい」

とおっしゃるコーディネイターの方がたのご経験によるものなのでしょうね。　皆でこれに取り組むことも、コミュニケーションにひと役かってくれていたのでしょう。　

　ホームシックにかかっていた子も、帰国の前夜、「もう少しここに居てもいいかな」　と言ってくれました。

　最後の朝食の食卓で、「学校の外の英語をやらないとだめだとわかった」と言った子は、ほかの留学生の勉強の仕方に

熱心に耳を傾けていました。

　帰ってきてからすぐに、「僕の英語は通じた、　うんと自身がついたよ」　と言ってくれた子もいます。

　そうなってくると、６泊８日ではまだまだ短かったですが、今度はひとりで空に飛び立ってくれるだろうと思います。

今回いけなかった子たちのために、　もう一度イギリスを企画しようかという考えもあります。

　また、学校の企画に参加する高校生のためにも、どんどん話せるようになっていただきます。

　”喋ってなんぼやで”　とふざけて私はいいますが、使わない英語は、語　ではないですから。

　皆さんに　翔んでいただきたいです。　翔べない人は、抱いて飛びます。　

　３年ごとに行き先を換えています。　次回はカナダか、再度イギリス！　

　落ち着いたら、私の故郷、アメリカも視野にいれています。

２６日の日曜日イベント（希望者参加型）につづき、一週間それぞれのクラスでのHalloweenを楽しませていただきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日曜日は☔でしたが、会館でドーナッツ食い競争、トイレットペーパーミイラ作り、コスチュームコンテスト、スピーキングコンテストなど楽しむことができました。　子どもたちは成長します、メンバーは変わります、形も変わってゆきます。でも、いつまでも続くHalloween Event です。　このために教室を始めたのかも・・・アメリカで味わった楽しみや人と触れ合う喜びを伝えたくて始めたことでした。